ギリシャの西部、イオニア海を望む小さな町、パルガはまさに“隠れた楽園”と呼ぶにふさわしい風景を持っています。この町は、エメラルドグリーンに輝く海と、カラフルな家々が立ち並ぶ丘の上の景色が特徴的で、多くの旅行者を魅了してやみません。
パルガはエピルス地方に位置し、長い歴史を持った港町です。オリーブ畑に囲まれ、どこか懐かしいのに新鮮な雰囲気が漂っています。海岸線に沿って歩くと、遠浅の海と白い砂浜が広がっています。まるで絵画のようなこの町は、カメラ好きの方にも絶好のフォトスポットとなっています。
町の中心部を歩くと、まるでパレットからこぼれ落ちた絵の具のように、様々な色の家々が建ち並びます。遠くから眺めると、これらの家の赤やピンク、黄色、青などの壁が、緑の丘とエメラルド色の海に映えて本当に美しい光景を作ります。この家並みは、地元の人々による伝統的な建築様式が残されているため、どこか温かみと親しみを感じさせてくれます。
パルガの沿岸部では、まるでターコイズの宝石のような海が目の前に広がっています。この地域一帯の海は特に透明度が高く、晴れた日には海底に沈む小石やお魚たちを肉眼で見ることもできます。そのため、スノーケリングやシーカヤックなどのアクティビティも人気です。
また、この町は美味しいギリシャ料理でも知られています。特に新鮮な魚介類やオリーブオイルを使った料理は絶品です。海辺のタベルナでグリルした魚を楽しみながら、潮風を感じる贅沢な時間を過ごせます。食事の後には、地元で作られるレモンのリキュール「リモンチェロ」を少しだけ試してみるのもおすすめです。
パルガの丘の上には、中世に建てられたパルガ城がそびえています。ここからは、町と海を一望できる絶景が広がります。夕暮れ時、この城から見るサンセットはとくに有名で、多くの観光客が訪れます。歴史好きな方なら、城の中に遺るヴェネツィア時代の名残を探してみるのも興味深い体験になるでしょう。
この町が“隠れた楽園”と言われる理由は、手つかずの自然だけではありません。パルガの人々はとても親切で温かく、町全体が家庭的な雰囲気に包まれています。多くの観光地が混雑する夏でも、パルガならのんびりと静かな時間を過ごすことができます。
周辺には美しいビーチが点在しています。もっとも有名なのがヴァルカスビーチとリキオスビーチ。どちらも透明度の高い水が自慢で、太陽の光を受けてキラキラと輝きます。家族連れでも、カップルでも、また一人旅でも自分だけのお気に入りの場所を見つけられるはずです。
また、海沿いのカフェやバーも充実していて、昼間は爽やかにコーヒーを、夜は星空の下で地元のワインやカクテルをゆっくり味わうことができます。エーゲ海や他の有名リゾートに比べて、観光客が少ないのもパルガの魅力の一つです。
歴史好きな方は、パルガの周囲に点在する古代の遺跡も見逃せません。例えば、近くには古代ネクロポリス（死者の都市）や古代の教会跡、修道院などがあり、どれも町の静かな空気とマッチしています。
自然の美しさをもっと体験したい人には、オリーブ畑や森の散策もおすすめです。季節によっては、オリーブの花やハーブの香りがあたりを包み込みます。現地のガイドツアーに参加すれば、ギリシャならではの植物について深く知ることもできるでしょう。
またパルガは日帰りで、近郊の島々へ船で渡る小旅行も可能です。パクシ島やアンティパクシ島へのデイクルーズは人気が高く、エメラルドグリーンの海を一層楽しむことができます。船上から見るパルガの家並みや丘もまた、全く違う表情を見せてくれます。
パルガはギリシャの他都市との交通アクセスも良好で、プレヴェザ空港から車で約1時間の距離にあります。アテネやテッサロニキからも長距離バスやレンタカーを使って比較的簡単にアクセスが可能です。
この町では、春から初秋にかけて観光シーズンとなり、特に5月から9月は気候も安定していておすすめです。とはいえ、冬のパルガも観光客が少なく静けさに包まれ、地元の生活に触れる貴重な時間を過ごすことができます。
パルガの魅力は、その自然の美しさと、色鮮やかな家並み、そしてのんびりとした空気感にあります。日本ではまだあまり知られていないものの、ギリシャ特有ののどかさ、陽気さ、歴史の奥深さがぎゅっと詰まったこの町は、訪れる人にとって忘れがたい旅の思い出を与えてくれるでしょう。
時間を忘れて過ごせる、絵本のようなパルガ。そのエメラルド色の海と、丘に咲いた花のような家並みは、ギリシャ旅行の新たな魅力のひとつとして、これからも多くの人の心をとらえて離しません。