トライアンフtr6は、イギリスのスポーツカー史において忘れがたい存在です。そのクラシックなデザインと、爽快なドライビング体験は今なお多くのファンを魅了し続けています。トライアンフtr6がなぜ「名車」と評されるのか、その魅力を具体的に紐解いてみましょう。
まず注目すべきは、その登場した時代背景です。tr6は1968年に登場し、1976年まで生産されました。当時はイギリス車だけでなく、世界中でスポーティな2シーターの需要が高まっていました。そんな中、トライアンフtr6は先代tr5の良さを受け継ぎつつも、斬新なデザインとパフォーマンスを兼ね備えて登場したのです。
デザイン面では、tr6はイタリアの有名なデザインハウス、カロッツェリア・キーニンファリーナによってスタイリングが仕上げられたと言われています。実際はドイツのkarmann社が大きく関与しており、そのシンプルながら力強い直線的なボディラインは今見ても色あせません。低く構えたフロントノーズ、筋肉質なリアエンド、そのどれもが時代を超えた美しさを持っています。
搭載されたエンジンは2.5リットル直列6気筒。アメリカ仕様はキャブレター、ヨーロッパ仕様では燃料噴射（pi: petrol injection）が採用され、最高出力は最大150馬力を誇りました。当時のスポーツカーとしては十分以上のパワーで、0-100km/h加速はおよそ8～9秒。現在の基準でも十分にスポーティなフィールです。
走行性能にも定評がありました。基本設計がfrのレイアウト（前エンジン・後輪駆動）で、トラクション性能にも優れていました。加えてリアサスペンションが独立懸架式だったため、コーナリング時の安定感は同時期の他メーカーより一歩抜きん出ていました。しっかりとしたシャーシ剛性も、走りを支える大きな要素となっています。
tr6のインテリアにも個性があります。ウッドパネルが美しいダッシュボード、3本スポークのステアリング、シンプルながらドライバー中心の計器レイアウト。60年代後半から70年代にかけてのイギリス車らしい、「粋」な雰囲気が漂っています。開放感のあるソフトトップも、スポーツドライビングの楽しさをより一層引き立てます。
tr6はイギリス国外でも多く輸出され、特にアメリカ市場での人気は絶大でした。イギリス車ならではのテイストが、当時のアメリカ人ドライバーの心を掴んだのです。年間4万台近くが生産された年もあり、これが「英国スポーツカーの代表格」の地位を確固たるものにしました。
他の名車と比較したときのtr6の特徴は、「楽しさ」と「扱いやすさ」のバランスにあります。乗って楽しく、手を加えることで個性的に育てられる。そのため長い年月を経ても、レストアベースとしての人気は衰えません。部品供給も良好で、現在でも多くの個体が現役で走り続けていることも、「名車」と呼ばれる理由の一つです。
また、tr6はコストパフォーマンスにも優れていました。同時期のジャガーやアストンマーティンと比べて手頃な価格帯で提供され、幅広い層にスポーツカーの楽しさをもたらしました。普段使いも可能な実用性を持ちながら、ワインディングロードでは抜群の俊敏さを発揮できる。その二面性も、多くの自動車ファンに支持されています。
名車と呼ばれるもう一つの理由は、「トライアンフ」ブランドの伝統です。trシリーズはtr2から続く長い系譜を持ち、その中でもtr6は一つの完成形とも言える存在です。ラインナップの集大成として、歴代ファンからも高く評価されています。
現代の視点から見ても、tr6はまだまだ魅力があります。最新のスポーツカーとは違う、クラシックカーならではの「機械を操る楽しさ」が実感できる一台です。ややアナログで、手間のかかる部分も多いですが、それを上回る「人と車の一体感」が得られるのです。
実際に海外では、tr6のクラブやオーナーズイベントも盛んに開催されています。多くの愛好家が自分なりのtr6を維持し、大切に乗り続けている様子がうかがえます。こうしたオーナー同士の絆や文化も、名車たる大切な要素となっています。
tr6ならではのエンジンサウンドやシフトフィールも、体験した人にしか分からない特別なものです。オープンエアで走行すれば、イギリスの風景だけでなく、日本の四季もよく似合う。まさに「世界中で愛される英国スポーツカーの名車」といえるでしょう。
まとめると、トライアンフtr6がイギリススポーツカーの名車と呼ばれる理由は、その時代を象徴するデザイン、優れた走行性能、ブランドの伝統、そして人々を魅了し続ける普遍的な楽しさ、どれもがそろっているからに他なりません。自動車ファンなら、一度は乗ってみたい、そして語りたくなる一台と言えるでしょう。