一見しただけで、その存在感を放つbmwi3は、多くの電気自動車が似通ったデザインを持つ中で、異彩を放っている車です。bmwi3はその導入当初から、「未来の都市型モビリティ」を志向し、イノベーションを体現したモデルとして世界中で注目されました。日本市場でも、コンパクトな電気自動車の中で個性を強調した存在となっています。
ボディデザインには、bmwの先進性が色濃く反映されています。特に目を引くのは、カーボンファイバー強化プラスチック（cfrp）を大胆に採用したボディ構造です。cfrpは驚くほど軽く、それでいて高い剛性を持っているため、安全性や運動性能も両立。これにより、bmwi3は従来のガソリン車では実現しえなかった軽快な走りと長い航続距離を同時に手に入れています。
都市での使い勝手を徹底的に追求した設計も、bmwi3の魅力の一つです。全長約4mというコンパクトなサイズながら、室内空間は意外なほど広々としています。フラットフロア構造を採用したことで、前席と後席の移動がしやすく、開放感に満ちたインテリアは他にない居住性の高さを実現しています。
サステナビリティを考慮した素材選びも特徴的です。ダッシュボードやシートにはリサイクル材や自然素材が多用されており、座席の表皮にはウールやオリーブの葉でなめしたレザーが使われています。これは環境負荷を最小限に抑えるための工夫で、エココンシャスな現代人には大きな魅力となっています。
ドアの開閉も斬新で、リアドアは観音開き（スーサイドドア）を採用。前後のドアを同時に開けることで大きな開口部が現れ、乗り降りが非常に楽になる設計です。こうした細部まで考えられた工夫は、家族連れや荷物の多い方にも好評です。
シンプルかつ未来的なセンターコンソールも印象的です。大型液晶ディスプレイによるインフォテインメントシステムは直感的な操作感で、ナビゲーションや車両状態の把握も容易。スマートフォンとの連携性も高く、モダンな都市生活にフィットした使い勝手の良さを誇ります。
bmwi3のパワートレインは、都市走行に特化した設計。強力な電気モーターによる加速はレスポンスがよく、一歩踏み込めば即座にトルクが発揮されます。渋滞やストップ＆ゴーが多い都心部でも、スムーズな加減速と高い静粛性を両立している点が日常使いに最適です。
特徴的な回生ブレーキシステムも見逃せません。アクセルペダルを離すだけでブレーキが作動するワンペダルドライブが可能で、ブレーキ操作が大幅に減り運転の疲労も軽減されています。この新感覚の運転体験に、一度慣れると他の車には戻れないと感じる方も多いようです。
車両そのものだけでなく、bmwi3を取り巻くエコシステムも独自性があります。bmwが提供する家庭用充電器や、専用アプリによる充電ステーション検索など、オーナーの利便性を高めるサービスが揃っています。
また、bmwi3にはレンジエクステンダーモデルも用意されていました。これは小型ガソリンエンジンを発電専用として搭載することで、電欠への不安を大幅に減らす工夫です。これにより、ピュアevのみのモデルでは難しい長距離移動も安心して行える選択肢が広がりました。
走行性能に加えて、bmwi3はバッテリーの配置にもこだわっています。床下にバッテリーパックを設置することで重心を低く保ち、コーナリングや高速道路での安定性も確保されているのです。
日本の狭い道路事情にもマッチする小回り性能も、bmwi3ならでは。最小回転半径は4.9mと非常に優れ、細い路地や駐車場での取り回しも楽々です。
独特のエクステリアデザインも、個性重視のユーザーには最適です。流線型のフォルムに加え、大きなガラスエリアや特徴的なリアゲートが未来感と都会的な雰囲気を演出。夜間にはledライトが美しく浮かび上がり、昼夜問わず目を引く存在です。
ちなみに、bmwi3が誕生した背景には、都市化の進行や環境規制の強化がありました。bmwは早い段階から都市型の電動モビリティの可能性を見据え、他社に先駆けてこのセグメントに挑戦したことも注目に値します。
室内の静粛性も、特筆すべきポイント。エンジン音や振動がほぼ無く、ヒーターやオーディオの音までクリアに感じられるのは電気自動車ならではの魅力です。
さらに、日本の補助金や減税を活用できた時期もあり、先進的な電気自動車をいち早く体験したい方にとって、bmwi3は手の届く選択肢となりました。
販売の終了が発表されてはいるものの、そのユニークな設計思想は今なお語り継がれています。bmwi3の開発哲学や技術は、今後の電気自動車開発の指針となり続けるでしょう。
bmwi3を街中で見かけた際は、その独創的なデザインとサステナビリティへのこだわりにも注目してみてはいかがでしょうか。エコで快適な新しいカーライフの象徴として、多くのファンを惹きつけてやまない一台です。