エジプトの地中海岸には多くの歴史的な都市が点在しており、その中でもアレクサンドリアは、古代から現代まで人々を魅了し続けている特別な場所です。アレクサンドリアは紀元前331年にアレクサンダー大王によって建設され、地中海文明の要所として発展してきました。この街の象徴といえば、美しい海岸線を彩る「コルニッシュ」と呼ばれる遊歩道です。
コルニッシュは、現在でも市民や観光客の憩いの場として大きな人気を誇っていますが、その歴史は意外と新しく、20世紀初頭に建設が始まりました。全長は約15キロメートルにも及び、西はカイトベイ要塞、東はモンターザ宮殿まで続いています。歩道やベンチ、カフェが点在し、どこからでも地中海の青い水平線と古代都市の風景を楽しめます。
このコルニッシュ沿いを歩くと、まず印象的なのは、海と街が調和している風景です。日中は太陽の光が白い建物やコバルトブルーの海に反射し、夕暮れ時にはオレンジ色に染まる空が街全体を包み込みます。いつ訪れても季節ごとに違う表情が楽しめるのが、アレクサンドリアのコルニッシュです。
コルニッシュ沿いには、かつて世界の七不思議にも数えられた「ファロス灯台」の跡地や、有名なアレクサンドリア図書館（ビブリオテカ・アレクサンドリナ）も位置しています。この図書館は古代の知識の中心地でしたが、現代の図書館もまた、斬新なデザインと多彩な蔵書で世界中から注目を集めています。
さらに、古代都市の面影を残す数々の遺跡が、コルニッシュ周辺には点在しています。例えばローマ劇場やカタコンベ（コミ・エル・シュカファの地下墓地）は、紀元前後のアレクサンドリアの繁栄を今に伝えています。また、ヘレニズム時代のモザイクや碑文が、博物館や野外で見つかることも多く、歴史好きにはたまらないスポットです。
アレクサンドリアは多様な文化が交わる場所でもあり、ギリシャ、ローマ、エジプト、イスラムといった様々な文化の建築様式や生活様式が重なり合っています。コルニッシュを歩けば、これらの文化が混ざり合った独特の雰囲気が感じられます。地元のレストランやカフェでは、シーフードやアレクサンドリア特有の料理も味わえます。
おしゃれなカフェが立ち並ぶエリアでは、コーヒーを片手に潮風を感じながらのんびり過ごす市民の姿が見られます。アレクサンドリアの人々はとてもフレンドリーで、観光客にもよく声をかけてくれます。気軽に会話を楽しみながら、旅のヒントを聞くのもおすすめです。
コルニッシュの魅力は、昼と夜とで違った魅力を見せてくれることにもあります。昼間は太陽が降り注ぐ青い海と空を背景に散歩が楽しめますが、夜はライトアップされた街並みと港の光が幻想的な雰囲気を演出します。特に夏の夜は多くの家族やカップルで賑わい、地中海の夜風が心地よく感じられる瞬間です。
また、コルニッシュからは舟の行き交う姿や、地元の漁師たちの活気あふれる様子も観察することができます。古くから港町として栄えてきたアレクサンドリアならではの情景です。新鮮な魚介を使った料理を提供するレストランも多く、グルメな旅行者にはたまらないエリアになっています。
アレクサンドリアのコルニッシュ周辺は、安全面でも比較的安心して散策できるエリアです。ただし、観光客向けの料金や物売りが目立つこともあるため、地元の人と相談したり、ホテルのレセプションで情報を収集してから散策するのがポイントです。
地中海沿いに広がるパノラマは、まさに絶景。特に朝焼けと夕暮れ時には、水平線に太陽が映えてフォトジェニックな景色が広がります。多くの観光客がカメラを手に撮影を楽しみ、良い思い出の一枚を持ち帰っています。
コルニッシュ沿いには有名なホテルもいくつか建ち並び、高層ホテルのレストランからは地中海を一望しながら食事を楽しむことができます。贅沢な時間を過ごしたい方にはぴったりのスポットです。
近代的なショッピングモールや土産屋さんも多いので、散策の合間に立ち寄ってみるのもおすすめです。可愛らしい雑貨やアクセサリーなど、アレクサンドリアならではのお土産を見つけることもできます。
アレクサンドリアのコルニッシュと地中海沿いの古代都市パノラマは、ただの歴史観光ではなく、現地の人々と文化に触れ、思い出に残る時間を過ごせる旅行先です。エジプト観光の新しい魅力を発見したい方は、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。